O filme mostra nos seus principais personagens os principais estereótipos da sociedade de classe media americana que vive de aparências e quando se olha de perto se vê a verdadeira realidade de como funcionam as relações destas pessoas trançando um perfil único e impressionante de como o americano é vazio, podemos ate transpor essa realidade para nossa realidade onde muitas pessoas vivem da mesma maneira.

O personagem principal Lester Burham, interpretado magistralmente por Kevin Spacey, é um homem de meia idade que vive um casamento de aparência com sua esposa Carolyn, interpretada por Annette Bening, que em um momento vê que precisa fazer algo de sua vida, para não cair no vazio existencial e rompe com todos os padrão da sociedade deixando seu emprego e se apaixona pela melhor amiga de sua filha, que é o estereotipo da futilidade americana e como isso passa querer vou tal no tempo e ser o jovem sem responsabilidade.

O filme também mostra seu vizinho militar que é o homofóbico que não tolera os vizinhos homossexuais, sem comentar o quanto os odeia, e seu filho que é traficante, e ele tenta não ver. Na verdade a frase do filme que mais define o seu personagem é “nunca duvide da capacidade de negação da sua família”, ele sempre negando o que realmente é, gay, e, por medo da sociedade, não assume sua condição preferindo falar mal, como se ele mesmo se odiasse por ser homossexual.